查干湖，蒙古語為“查干淖爾”，意為白色圣潔的湖，位于吉林省西北部的前郭爾羅斯蒙古族自治縣境內，處于嫩江與霍林河交匯的水網地區，南北長37公里，東西平均寬17公里，總面積500平方公里，年均蓄水量7億立方米，是淡水湖之一，也是吉林省較大的內陸湖泊。

查干湖距松原市城區45公里，南距長春193公里，北距哈爾濱265公里。長白鐵路、203國道、圖烏公路、大廣高速公路等多條干線縱貫全境，旅游公路環繞穿插，交通十分便利，通迅、郵政方便快捷。查干湖環境優美、景色秀麗、風光迷人、資源豐富，盛產鯉魚、鰱魚、鳙魚等，年可產鮮魚6000噸，蘆葦5萬噸，集觀光、娛樂、休閑、度假、餐飲、購物等功能為一體的綜合性旅游區。

查干湖有著悠久的歷史和燦爛的文明，經考古發現，查干湖邊的青山頭，早在一萬三千余年前的舊石器時代晚期就有古人類居住，一直到距今四、五千年左右的新石器時代，人類仍然在這里繁衍生息。在宋遼時期，查干湖稱為大水泊，遼代從圣宗皇帝一直到天祚皇帝，每年春季都千里迢迢地從京城帶領群臣及皇后、嬪妃們到查干湖漁獵，稱為“春捺缽”，屆時會見部落首領，舉行“頭魚宴”和“頭鵝宴”。在查干湖東北的遼金古城——塔虎城，是目前吉林省內規模較大、保存比較完好的遼金古城之一。相傳1211年，成吉思汗來到科爾沁草原征服金國的時候，在大水泊（查干湖）邊焚香祭拜，直到現在，查干湖在冬季捕魚之前，都要舉行傳統、神奇的祭湖醒網儀式，一方面是對查干湖的敬重，同時求得興旺發達，獲得豐收。查干湖還與清孝莊皇后有著密切的聯系，孝莊皇后的父母去世后，順治帝頒詔，將其父母陵設立在查干湖畔，并追封其父母為“和碩忠親王”和“忠親王賢妃”，賜滿蒙文碑以彰其德，文碑記載著滿清“北部聯姻，南部封王”政策，是研究清朝典章制度和滿蒙民族歷史、文化的實物資料。清朝時期，這里還是方圓數百公里范圍內的宗教文化中心，曾建有妙因寺等廟宇。現在，妙因寺恢復重建后，以妙因寺為載體形成了廟會、查瑪舞、千燈法會、祭湖、祭敖包等一系列宗教文化活動。時至今日，這里所形成的獨具特色的蒙古族東部文化、民族風俗依然保存得十分完整，尤其查干湖冬捕是人類漁獵文化的活態遺存。

夏日的查干湖碧波萬頃、如茵綠草水天一色，此時放眼百里大湖，煙波浩淼，令人心曠神怡、胸襟豁達。湖畔涼爽宜人，駕駛快艇在幽深寬廣的湖面飛舟斬浪，或是乘竹筏穿行在曲徑通幽的蒲葦長廊賞荷戲水，或是團坐于濃密的野草叢中傾聽悠揚的馬頭琴聲，或是與茂密的樹蔭下接過蒙古族少女手中的銀碗飲盡醇香的奶酒，或是坐在小舟上悠然垂釣、賞鷗鳥齊飛，此情此景此種愜意只有身臨其境才會更加回味悠長……，查干湖之夏以其清新的草地、純凈的湖水、涼爽的山風、濃郁的民族風情而聲名遠播。

冬季的查干湖銀裝素裹，就像一塊碩大的碧玉鑲嵌在飛雪茫茫的北國。每年的陰歷十一月，這里都會舉行神秘的查干湖冬捕“祭湖醒網”儀式，當宣布“祭湖醒網”儀式開始時，鼓樂齊鳴，漁把頭帶領著手捧哈達的蒙古族姑娘、手提奶桶的蒙古族青年、身著白茬羊皮襖的漁工分乘馬爬犁，身披紅色袈裟的喇嘛搖動法輪等佛具，頭戴龍、鹿、牛、馬等面具的查瑪舞者，在鼓樂聲中進入祭祀場地……在漁把頭的祭湖詞中、在喇嘛的誦經聲中、在五彩汽球的飄舞中、在喧鬧的鼓樂聲中、在查瑪舞的跳動中，湖區百姓祭祀湖神、喚醒冬網，奉拜天父地母，保佑萬物生靈永續繁衍，百姓生活幸福安康。儀式結束后，冰面上一串串冬捕的爬犁往來穿梭，高亢激越的勞動號子驅散了嚴冬的寒冷，沉甸甸的大網拉出了鱗光耀眼的鮮魚，也拉出了絢麗的希冀，構畫出冬日查干湖的壯觀景象。北國冬季里的查干湖就像一塊晶瑩剔透的美玉，鑲嵌在郭爾羅斯大草原上。正以它獨特的神秘氣息和原始魅力向世人展現出一幅美麗的冰雪畫卷。